Hoe is Valentijnsdag eigenlijk ontstaan? Zó zit de vork in de steel

Valentijnsdag is niet altijd romantisch geweest…

De verbitterde vrijgezel hoor je nog weleens zeggen dat Valentijnsdag alleen maar is bedacht zodat winkels meer winst maken. Anno 2024 slaan winkelketens zeker hun slaatje uit Valentijnsdag, maar wist je dat de eerste Valentijnsdag al in het jaar 496 werd gevierd? Dit en andere weetjes hebben we voor je op een rijtje gezet.

In den beginne

Wanneer Valentijnsdag voor het eerst werd gevierd, is lastig vast te stellen. Desondanks denken historici dat het Romeinse feest Lupercalia, dat werd gehouden tussen 13 t/m 15 februari, het begin was van Valentijnsdag. Deze feestdagen waren een beetje luguber. Tijdens de festiviteiten offerde de Romeinse priester een hond of geit om vervolgens de huid van het dier in bloed te dippen. Vrouwen werden er vervolgens mee geslagen, een vrouw zou hierdoor vruchtbaarder worden.

De eerste, echte Valentijnsdag

Járen geleden in 496 doopte paus Gelasius 14 februari om tot de eerste feestdag van Sint Valentijn. Wellicht was dit ter ere van de Sint, maar het zou ook een zet kunnen zijn geweest om heidense tot het christendom te bekeren.

De kaarten

Er verstreken behoorlijk wat jaren voordat de eerste Valentijnskaart werd verzonden. In 1375 verbond de dichter Geoffrey Chaucer Valentijnsdag voor het eerst met de liefde, zo blijkt uit een van zijn gedichten. Velen volgden het voorbeeld van de dichter, onder wie de toneelschrijver William Shakespeare. Het geven van handgemaakte valentijnskaarten werd snel populair. De oudste, bekende valentijnskaart dateert uit het jaar 1415. De hertog van Orleans, Charles, stuurde deze kaart naar zijn vrouw terwijl hij zat opgesloten in de Tower of London.

Anno 2024

Nog steeds is de Valentijnskaart op 14 februari niet weg te denken en worden er elk jaar wereldwijd miljoenen op de bus gedaan. Wie weet heb jij straks ook wel een kaart in de bus liggen. Happy Valentine!

Lees ook: Met deze decoratietip scoor je punten op Valentijnsdag

Wil je dit artikel bewaren? Pin ’t op Pinterest!

Bron: Archief Dingen voor Vrouwen, Harper's Bazaar | Beeld: Pexels