WHO voorzichtig optimistisch: einde pandemie in Europa mogelijk in zicht

Covid-19 zou dan beheersbaar worden, zoals de griep

We zitten inmiddels ruim twee jaar in een wereldwijde pandemie. Vooralsnog lijkt het nog behoorlijk uitzichtloos en gaan we van lockdown naar lockdown. Toch is de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voorzichtig optimistisch over een mogelijk naderend einde in Europa. 

Richting eindspel

"Het is mogelijk dat de regio zich in de richting van een pandemisch eindspel beweegt", zegt Hans Kluge van de WHO over de coronapandemie in Europa. De omikronvariant van het coronavirus heeft ervoor gezorgd dat de pandemie in een andere fase is gekomen. Kluge, die directeur Europa van de WHO is, zegt tegen het AFP dat "wanneer omikron eenmaal verdwijnt er voor heel wat weken en maanden een periode van wijdverbreide immuniteit zal zijn."

Te danken aan vaccinaties

Volgens Kluge hebben we die immuniteit te danken aan de vaccinaties en vele besmettingen. Door seizoensinvloeden zal er tevens een lagere gevoeligheid voor het virus zijn. Tegen maart verwacht de WHO-directeur dat 60 procent van de Europeanen het omikronvirus heeft gehad.

Beheersbaar zoals griep

Hoe gaat het straks verder? "We verwachten een periode van rust voordat Covid-19 tegen het einde van het jaar terugkomt", stelt Kluge. Hij gaat ervan uit dat corona dan niet meer terugkomt in de vorm van een pandemie, maar dat het endemisch wordt en beheersbaar is, net zoals de griep. Die verwachtingen zijn gebaseerd op het verloop van de omikronvariant, die relatief mild is. Van die mutatie is bewezen dat mensen er minder ziek van worden dan de eerdere deltavariant. Toch houdt hij een slag om de arm, want we moeten niet meteen té hoopvol worden. "Dit virus heeft ons meer dan eens verrast, dus we moeten heel voorzichtig zijn."

Lees ook: Aha: op deze manier werkt een zelftest beter bij de omikronvariant

Bron: NOS | Beeld: Unsplash